Os primeiros hospitais que se tem notícias foram construídos em 431 a.c., no Ceilão, atual Sri Lanka, localizada no sul da Ásia. Após dois séculos, o imperador Asoka, criou na índia, instituições especiais para tratar doenças semelhantes aos hospitais da atualidade. Já na Europa, sua chegada aconteceu devido aos romanos, que, por volta de 100 a.C., ergueram locais, chamados valetudinaria, para cuidar dos soldados machucados em batalha. Mas foi só a partir do século IV, com o crescimento do cristianismo, que os hospitais se expandiram de fato. No Brasil, o primeiro hospital foi inaugurado na cidade de Olinda em Pernambuco, no ano de 1540, era chamado de Hospital da Santa Casa de Misericórdia de Olinda, ficava junto a Igreja de Nossa Senhora da luz, ele funcionou até 1630, quando a instituição foi tomada e depois incendiada pelos holandeses.
